俄罗斯下一代单兵武器中的“黑马”当属A545，即众所周知的AEK-971。从本质上说，AK-12是一款备受尊崇的卡拉什尼科夫步枪，它的某些新构造可以使用现代化配件。而A545则是一款更激进的步枪，其前身可追溯至AN-94。虽然AEK-971及其衍生版的确继承了卡拉什尼科夫的血统，但它们采用了“平衡作用”原理，除了向后运动的活塞外，还有同时向前运动的模块，这不仅使得步枪开火时的重心移动幅度大大减小，而且在一定程度上也让该步枪遵循了“恒定后坐”效应。再加上配置了高效枪口制退器，使得该步枪在全自动开火时产生的后座力极大减轻。

    A545步枪的制造商是杰格佳廖夫·科夫罗夫公司，这是一家最重要、同时也是最少为西方所知的俄罗斯小型武器制造和设计公司，诸多著名的俄制武器如DP-28轻机枪、PPSh-41冲锋枪、PTRD反坦克步枪、PKM机关枪和科尔德重机枪等都是在这里生产或制造的。

    虽然很少有人知道，但卡拉什尼科夫确实曾在科夫罗夫公司完善了AK-46和后来的AK-47的设计，即便这款著名的步枪与伊热夫斯克公司的渊源更近，而且是在伊热夫斯克公司完成生产工艺并首批制造的。